L'aile
L'aile
L'envergure est l'encombrement d'un avion ou d'une aile d'avion, mesuré perpendiculairement à l'axe de vol.
La corde de profil (ou profondeur) est la distance comprise entre le bord d'attaque et le bord de fuite.
La surface S est une surface de référence qui tient aussi compte de la partie de l'aile cachée par le fuselage.
La surface alaire exclut les surfaces des gouvernes de profondeur car celles-ci ne portent pas, elles stabilisent.
L'allongement δ est le rapport de l'envergure d'une aile d'avion à sa profondeur. En augmentant l'allongement d'une aile on améliore ses qualités aérodynamiques à faible vitesse. Sur les meilleurs planeurs, l'allongement dépasse 20. En revanche, on peut se limiter à un allongement inférieur à 3 sur un appareil supersonique dont la maniabilité à faible vitesse est de ce fait compromise.
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La flèche est l'angle compris entre une ligne de référence (le bord d'attaque) et la perpendiculaire au plan de symétrie de l'avion.
Le dièdre est l'angle formé par le plan moyen de chaque aile et le plan moyen des ailes.
La ligne moyenne est la courbe (en pointillés) qui joint le bord d'attaque au bord de fuite. Tous ces points se trouvent à égale distance de l'intrados et de l'extrados.
La flèche du profil est l'écart maximal entre la ligne moyenne et la corde de référence.
L'incidence
L'incidence est l'angle formé entre l'aile et le vent relatif (positif, nul ou négatif)..
corde du profil : droite joignant le bord d'attaque et le bord de fuite.
L'incidence est donc l'angle formé par la corde de profil et la direction du vent relatif.
La résultante aérodynamique est d'autant plus grande, que l'incidence est importante.