Le tube de Pitot et de Prandtl

Ce tube doit son nom au physicien français Henri Pitot, qui l'inventa en 1732. Il permet la mesure de la vitesse d'un courant dans un tube horizontal. En introduisant un obstacle solide en un point donné de l'écoulement, on peut mesurer la pression du fluide en ce point. Elle est égale à la pression qui régnerait dans le tube en l'absence d'obstacle plus une quantité liée à la vitesse de l'écoulement. En faisant la différence des deux pressions, on obtient la valeur de cette vitesse.

Deux sondes mesurent la pression totale et la pression statique. La sonde mesurant la pression totale se trouve à l'extérieur de l'aéronef et son entrée est orientée dans l'axe de l'appareil face au vent relatif. Celle mesurant la pression statique est situé sur le côté et est insensible à la vitesse.

On obtient alors la pression dynamique par la formule :

Pression dynamique = Pression totale - Pression statique

Le tube de Pitot

Plus tard, un physicien allemand du nom de Prandtl (1875 -1953) a mis au point une sonde spécifique pour le domaine aéronautique. Les capteurs de pressions (totale et statique) sont regroupés dans une même sonde